-東亜高等予備学校跡-

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　日本と中国の友好の歴史は1896（明治29）年、西洋の知識、文化を学ぶため13人の留学生が来日したことから始まります。その後、留学生のための学校が神保町界隈に開設され、孫文をはじめ近代中国を彩る多くの政治家、文化人が学びました。

　周恩来をはじめ魯迅や秋瑾を教えた松本亀次郎は、京師法政学堂(現・北京大学)を経て、1914（大正3）年、この地に東亜高等予備学校（当時は東京市神田区中猿楽町）を創設しました。

　特に日本と中国の現代史に大きな足跡を残した周恩来（1898（明治31）年3月5日江蘇省淮安生まれ〜1976（昭和51）没）は1917(大正6)年、19歳で日本に留学、東亜高等予備学校で松本亀次郎より直接薫陶を受けました。その間、当時の最先端の新思想や世界情勢に触れ、青雲の志を刺激されたと「19歳の東京日記」に書いています。

　1919(大正8)年に帰国して天津の南開大学に学び、フランス留学を経て新中国の建設に身を投じます。中華人民共和国の建国後、中日国交正常化の早期回復のために力を注ぎ、1972（昭和47）年には田中角榮首相との間で日中国交回復を実現しました。

　生誕100年と日中平和友好条約締結20周年（1998年）を記念して、周恩来がこの地に学んだ碑を千代田区日中友好協会が建立しましたが、2025（令和7）年の愛全公園改修工事にあたり、将来にわたる日中友好の礎として、新たに解説板を新設し、中国人留学生がここに学び、日本人と交流を深めた地であることを日中両国のひとびとの記憶にとどめることを願います。